工場や事業場からの排水には規制基準があります。公共用水域等への排水には「水質汚濁防止法」による規制が、特定施設を設置する特定事業場等の下水道への排水は「下水道法」による規制が適用されます。また、排出先によっては排水基準で定める許容限度よりきびしい許容限度を定める排水基準（上乗せ排水基準）や総量規制基準も定められています。